Los años de becario no fueron fáciles, dado que durante la mayor parte de ellos no conté con financiación alguna. Formé parte así de la nutrida lista de científicos españoles en formación que trabajan por amor al arte. Los crucigramas, que llevo haciendo desde los tiempos del cole, me permitieron vivir y continuar con mi vocación durante aquel tiempo… amén de la sempiterna ayuda de mis padres. Y allá por 2007, la necesidad de crearme una página web para publicarlos (Cruz&Grama) me abrió las puertas al mundo del diseño web, en el cual entré con sigilo y me hice un hueco que, hasta la fecha, me ha dado mucho trabajo y no poco estrés… pero dicen que sarna con gusto no pica.
Desde el año 2009, desarrollo mi actividad profesional en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), primero dentro del Grupo de Biología y Toxicología Ambiental y actualmente en el Grupo de Entomología Molecular, Biomarcadores y Estrés Ambiental (EMBEA). Además de impartir docencia en la mayor universidad española, intento hacer ciencia, en un país en el que esto se valora poco y se recorta mucho.
Mi actividad docente principal se desarrolla dentro de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), donde desde 2009 vengo ocupando distintas categorías académicas (ver el apartado Bio). Imparto la mayor parte de mi docencia dentro del Grado en Ciencias Ambientales, aunque participo también en otras titulaciones universitarias (doctorado, máster, experto, especialización, etc.), tanto dentro de la UNED como en cursos externos relacionadas con mi actividad investigadora, principalmente los Métodos Alternativos a la Experimentación Animal (3Rs) y la Toxicología.
En la actualidad, formo parte de los Equipos Docentes de distintas asignaturas.
Acerca de mi docencia, puedes consultar la información más actualizada en mi página personal de la UNED.
Toxicología
Hasta la fecha, hemos llevado a cabo los siguientes proyectos:
Tesis Doctoral / Ph.D dissertation: «Efectos citotóxicos de ftalatos: identificación de biomarcadores moleculares de ecotoxicidad en larvas acuáticas de Chironomus riparius (Diptera)». Universidad Autónoma de Madrid, 2013. Bajo la dirección de la Dra. Gloria Morcillo Ortega y la Dra. Rosario Planelló Carro.
Tesina de Máster / M.A. thesis: «Evaluación in vitro del potencial mutagénico y citotóxico del di (2-etilhexil) ftalato». Universidad Autónoma de Madrid, 2008. Bajo la direción de la Dra. María José Hazen de San Juan.
Tesina de Licenciatura / B.A. thesis: «SIGRES – Sistema de Información Geográfica para la gestión ambiental de RESiduos». Universidad SEK de Segovia, 2002. Bajo la dirección del Dr. Andrés Díez Herrero y el Dr. Javier Sánchez España.
La creación de pasatiempos se ha convertido en una tradición en mi familia. Mi abuelo Tomás Herrero comenzó con ello allá por los años cincuenta, más por hobby que por trabajo. Después continuó mi padre José Juan, y yo seguí más tarde los pasos de ambos. Mi abuela, mi madre y mi hermana, en mayor o menor grado, han participado desde siempre de este trabajoso placer.
El comienzo, como digo, lo marcó mi abuelo Tomás allá por 1953, cuando empezó a publicar en el ABC un pequeño criptograma por aquello de ‘pasar el tiempo’. Para cuando yo nací en 1974, veintiún años después, la afición se había convertido ya en una sección completa del periódico, con casi una decena de pasatiempos variados, en la creación de los cuales ya participaba mi padre. Estos pasatiempos encontraron un hueco constante a lo largo del tiempo, incluso en periódicos locales como Plaza Mayor, revistas mensuales como Panorama, o suplementos dominicales como Los Domingos de ABC o Blanco y Negro.
En el pasado, durante muchos años, los principales medios de la prensa escrita contaron con este tipo de suplementos para que sus lectores disfrutaran a lo largo de la semana de un buen número de pasatiempos variados. En ocasiones, como en el ejemplo que os dejo encima de la Guía TV de ABC (año 2000), en mi casa hacíamos más de la mitad de los crucigramas / pasatiempos que se publicaban en cada número. Pero los tiempos cambiaron… y esos suplementos fueron desapareciendo.
Han sido numerosos y muy variados los crucigramas que, salidos de nuestros lápices, se han ido publicando desde aquellos comienzos. Pero quizás el más significativo, del que muchos tenemos la imagen en algún rincón de la memoria, es el Crucigrama Blanco del ABC. A principios de 1983 mi padre me lo dedicó y pasó a ser Por Óscar. Con el aspecto de entonces es como lo recordaré siempre, con la tira de Cándido encima y acompañado por el Cova y el Ajedrez.
Más de trece mil números después, que se dice pronto, el Crucigrama Blanco por Óscar va camino de cumplir 40 años y sigue publicándose a diario donde siempre, en las páginas finales del ABC.
En todo este tiempo, más de medio siglo, hemos publicado crucigramas variados en múltiples medios impresos. Ahora tenéis también un montón de ellos online, en el blog de pasatiempos Cruz&Grama, el cual trato de mantener tan al actualizado como permiten el resto de mis ocupaciones.
Esta tarde ha sido el presentador David Sierra, del programa «Esto me suena» de RNE, quien se ha interesado por el mundo de los crucigramas. Así que he compartido unos minutos muy agradables con todos los oyentes del programa, respondiendo a las preguntas que me han hecho.
Ha sido un agosto con bastante tirón para esta dedicación familiar… ¡ojalá no decaiga en el futuro!
Podéis escuchar la entrevista en la web del programa, aunque os la dejo también a continuación (del minuto 24:52 al 36:39).
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